Cuando un paciente entra en la farmacia preguntando directamente por un
jarabe para la tos seca, nuestra obligación como profesionales es preguntarle,
entre otras cosas:
¿Cuándo empezó la tos?
¿Es para usted?
¿Toma alguna medicación habitual?
¿Tiene algún otro síntoma? ¿Fiebre, dolor de cabeza, dolor de
garganta...?
¿Es seca o con moco?
¿Padece usted de asma o algún otro problema respiratorio?
Generalmente, cuando cumplen los requisitos: la tos empezó hace muy
poquito, no tengo ninguna enfermedad pulmonar, no "saco moco" y no
tengo fiebre, les damos un jarabe con medicamento (generalmente
Dextrametorfano), pero... ¿Hemos hecho lo correcto?
La tos se define como un acto reflejo del cuerpo para expulsar cuerpos
extraños de él y más concretamente, la tos seca, se define como seca porque no
va acompañada de moco, por tanto, la tos seca suele producirse por irritación
de garganta, por ser "tos nerviosa", provocada por alergias, etc.
Pues bien, cuando un paciente tiene episodios aislados de tos seca (no es
crónico), puede pasar que le damos lo que no toca.
¿Por qué? Porque la mayoría de las veces la tos seca es porque tienen el
moco tan seco en el pecho que no son capaces de sacarlo y como el paciente no
nos comenta que siente el "pecho cargado" puesto que les preocupa más
acabar con los ataques de tos, podemos darle el jarabe que no toca.
El Dextrametorfano es un medicamento que "le dice al cerebro: deja
de toser", por tanto, si tosemos porque tenemos moco seco dentro del pecho
y nuestro cerebro obliga a nuestro cuerpo a dejar de toser, el moco se queda
aún más tiempo dentro del pecho con el consiguiente riesgo de una infección.
El truco es preguntarle al paciente: ¿De dónde viene la tos seca?
Cuando señalan el pecho, no cabe duda, hay que darle un mucolítico, a
poder ser Bromhexina, Ambroxol, Carbocisteína o Acetilcisteína, entre otros.
¿Cual recomiendo? Para estos casos, personalmente, recomiendo el Ambroxol
o la Bromhexina, porque aparte de "romper el moco" y hacerlo más
fluido, éstos componentes le dicen a los cilios del pulmón, que lo expulse de
ahí y además actúan como antitusivos.
¿Cuál es la diferencia entre Acetilcisteína o Carbocisteína y el Ambroxol
o Bromhexina? La Acetilcisteína/Carbocisteína fluidifica el moco y favorecen la
expulsión de éste (sobre todo a nivel bronquial), mientras que el
Ambroxol/Bromhexina además de hacer todo lo anterior, también calman la tos.
Cuando señalan la garganta, entonces si es tos seca y ahí si se le puede
recomendar un jarabe con Dextrametorfano y unos caramelos para calmar la
garganta.
Personalmente, antes que usar medicamento, prefiero "probar"
primero con fitoterápia, pues muchas veces basta con un jarabe con Hedera Helix
y unos caramelos, sobre todo en los casos agudos de Tos Seca o productiva. Sin
embargo, el tratamiento de la tos con fitoterapia lo dejamos para un próximo
post! :)
Quiero comentaros también, que tanto en el caso que optéis por
medicamentos para parar la tos o fitoterápia, si pasan más de 5 días de usar el
tratamiento y no se ha ido la tos o los síntomas empeoran (por ejemplo, aparece
fiebre) os invito a hacerle una visita al médico.
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